цивилизация
За всю историю существования человечества было великое множество цивилизаций. Определить, что такое «цивилизация» чрезвычайно сложно. Существует сотни разных вариантов. Само слово «цивилизация» произошло от латинского civilis – государственный, гражданский, городской, понятие, употребляемое часто как синоним культуры и противопоставляемое дикости и варварству. В широкий оборот этот термин ввели деятели эпохи просвещения в XVIII веке и понимали под ним «царство разума и справедливости».
Под цивилизацией понимается состояние развития общества в данный исторический период, а оно обусловлено уровнем овладения человеком силами природы, характером производительных сил и производственных отношений, мерой материального богатства, развитостью гражданских отношений, общественных институтов.
При этом цивилизация имеет прямую связь с общественно-экономическими формациями – можно сказать, что рабовладельческая цивилизация древнего мира сменилась феодальной цивилизацией средневековья, на смену которой пришла цивилизация капиталистическая. И, если одна цивилизация сменялась другой, это не означало механическую и полную отмену всего предыдущего опыта, поскольку цивилизация – это постоянное накопление такого опыта, умение его хранить и использовать.
Цивилизации рождались, развивались, расцветали и умирали, создавая почву и предпосылки для дальнейшего движения по пути прогресса. Некоторые жили тысячу – полторы тысячи лет, как древнегреческая, другие – 6 тысяч лет, как древнекитайская. Однако среди этого многообразия цивилизаций можно выделить своеобразные потоки, объединенные единой культурой, наукой, религией, экономикой, единым менталитетом – общественным сознанием. Это типы цивилизаций: природные сообщества, восточные или циклические общества и государства прогрессивного типа развития.